Um chimpanzé ganha de você em memória?

O estudo de Kyoto

Sana Inoue e Tetsuro Matsuzawa, da Universidade de Kyoto, treinaram chimpanzés jovens a tocar algarismos arábicos em ordem crescente numa tela sensível ao toque (Inoue and Matsuzawa, 2007). Na versão mais difícil, algarismos de 1 a 9 apareciam em posições aleatórias e depois eram cobertos por quadrados brancos após o primeiro toque, ou após um tempo curto e fixo.

O resultado que virou manchete veio de Ayumu, um chimpanzé jovem. Com cinco algarismos mostrados por apenas 210 ms antes de serem cobertos, ele lembrava as posições na ordem certa com uma precisão de cerca de 79%, e nenhum dos nove humanos testados chegou perto desse nível (Silberberg and Kearns, 2009).

A resposta de Silberberg e Kearns

Silberberg e Kearns apontaram uma grande diferença entre os grupos. Ayumu tinha feito muitas sessões de prática na tarefa antes de o seu desempenho final ser medido, e os humanos não tinham feito nenhuma (Silberberg and Kearns, 2009).

Eles fizeram duas pessoas praticarem a mesma tarefa. Com a prática, a precisão delas igualou a de Ayumu (Silberberg and Kearns, 2009). A distância entre as espécies virou uma distância entre jogadores treinados e não treinados.

O que o teste do chimpanzé online mantém, e o que ele muda

O teste do chimpanzé online, e o Constelação na Headgame, mantêm a ideia. Números espalhados numa grade, escondidos assim que você toca no primeiro, e depois tocados em ordem, de memória. Eles mudam o tempo. Você olha o quanto quiser antes do primeiro toque, então já não é um teste de uma olhada de 210 ms. Vira um teste de quantas posições você consegue guardar em ordem.

Isso também muda os resultados. Em 27.233 partidas do Human Benchmark, a mediana é de 10 números (Human Benchmark, 2026), bem mais do que os cinco algarismos da tarefa curta.

Então, quem ganha?

Numa tarefa muito curta, um chimpanzé treinado venceu humanos não treinados, e humanos treinados o alcançaram. Nenhum dos dois estudos diz que os chimpanzés têm memória melhor em geral. Eles dizem que a prática conta muito, e que uma tarefa não é a memória como um todo.

Fontes

1. Inoue S., Matsuzawa T. (2007). Working memory of numerals in chimpanzees. Current Biology 17(23), R1004 to R1005. doi.org/10.1016/j.cub.2007.10.027
2. Silberberg A., Kearns D. (2009). Memory for the order of briefly presented numerals in humans as a function of practice. Animal Cognition 12, 405 to 407. doi.org/10.1007/s10071-008-0206-8
3. Human Benchmark, score distributions embedded in humanbenchmark.com, read on 13 October 2026. Reaction time n 70 940, sequence memory n 35 868, chimp test n 27 233, number memory n 24 084. humanbenchmark.com