Guías
Memoria de trabajo, qué es y cómo se mide
La memoria de trabajo mantiene unos pocos elementos en mente mientras los usas. Se suele medir con una amplitud, unos 6,5 dígitos en orden directo para un adulto en un estudio informatizado con 763 personas (Woods et al., 2011).
Una definición
La memoria de trabajo es el pequeño espacio donde guardas información mientras haces algo con ella. Retener un código mientras lo escribes, un número de teléfono mientras lo marcas, el principio de una frase mientras lees el final. Dura segundos, cabe poco y se vacía en cuanto tu atención se va a otra cosa.
Está relacionada con la memoria a corto plazo, que retiene elementos, y se diferencia de la memoria a largo plazo, que guarda lo que aprendiste hace días o años. La memoria de trabajo es la memoria a corto plazo puesta a trabajar.
Siete, más o menos dos
Medir cuánto puede retener una persona es uno de los ejercicios más antiguos de la psicología. En 1887, Joseph Jacobs midió cuántos dígitos podían repetir sus alumnos, la primera amplitud de dígitos registrada (Jacobs, 1887). En 1956, George Miller reunió resultados de muchas tareas que parecían tocar techo alrededor de siete elementos, dos arriba o dos abajo (Miller, 1956).
La cifra es una regla práctica más que una constante. Agrupar lo cambia todo. Diez dígitos leídos como un número de teléfono son tres o cuatro bloques, no diez elementos.
Los tests clásicos
La amplitud de dígitos te pide repetir una lista de dígitos cada vez más larga. En un estudio informatizado con 763 adultos, la amplitud directa media fue de 6,52 dígitos (Woods et al., 2011). El test de memoria de números es una versión visual.
La tarea de bloques de Corsi te pide repetir un orden de posiciones. Tiene procedimientos estándar y normas (Kessels et al., 2000), y en versión informatizada alcanzó una fiabilidad de 0,85 en adultos jóvenes (Morawietz et al., 2024). El test de memoria de secuencia es su primo digital.
El test del chimpancé viene de un estudio sobre la memoria de números en chimpancés (Inoue and Matsuzawa, 2007), y la versión online te pide recordar números en orden a partir de sus posiciones.
La edad y la memoria de trabajo
No todas las capacidades llegan a su máximo a la misma edad. En un estudio con 48.537 participantes online, algunas capacidades tocaban techo hacia el final del instituto, otras se estabilizaban al principio de la edad adulta y empezaban a bajar a partir de los 30, y otras no llegaban a su máximo hasta los 40 o más tarde (Hartshorne and Germine, 2015).
La práctica también cuenta. En 68 estudios sobre tests de memoria de trabajo, los resultados subieron entre la primera y la segunda sesión y siguieron subiendo hasta la cuarta (Scharfen et al., 2018b). Parte de una subida en pocos días es el test volviéndose familiar.
Los tres tests de memoria de Headgame
La memoria de secuencia y el test del chimpancé cuentan en la stat Memoria de la carta, y en este sitio se comparan con sus normas de Human Benchmark (Human Benchmark, 2026). El test de memoria de números es un juego de temporada, de juego libre hasta que se mida su propia fiabilidad. Juega los tres y compara cómo te va con el orden, con las posiciones y con los dígitos.
Fuentes
- Woods D.L., Kishiyama M.M., Yund E.W. et al. (2011). Improving digit span assessment of short-term verbal memory. Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology 33(1), 101 to 111. PMC2978794. doi.org/10.1080/13803395.2010.493149
- Jacobs J. (1887). Experiments on prehension. Mind 12(45), 75 to 79. doi.org/10.1093/mind/os-12.45.75
- Miller G.A. (1956). The magical number seven, plus or minus two. Psychological Review 63(2), 81 to 97. doi.org/10.1037/h0043158
- Kessels R.P.C., van Zandvoort M.J.E., Postma A. et al. (2000). The Corsi Block-Tapping Task, standardization and normative data. Applied Neuropsychology 7(4), 252 to 258. doi.org/10.1207/s15324826an0704_8
- Morawietz C. et al. (2024). Consistency of spatial ability performance in children, adolescents, and young adults. Frontiers in Psychology 15, 1365941. PMC10938598. doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1365941
- Inoue S., Matsuzawa T. (2007). Working memory of numerals in chimpanzees. Current Biology 17(23), R1004 to R1005. doi.org/10.1016/j.cub.2007.10.027
- Hartshorne J.K., Germine L.T. (2015). When does cognitive functioning peak? Psychological Science 26(4), 433 to 443. doi.org/10.1177/0956797614567339
- Scharfen J., Jansen K., Holling H. (2018). Retest effects in working memory capacity tests, a meta-analysis. Psychonomic Bulletin and Review 25, 2175 to 2199. doi.org/10.3758/s13423-018-1461-6
- Human Benchmark, score distributions embedded in humanbenchmark.com, read on 13 October 2026. Reaction time n 70 940, sequence memory n 35 868, chimp test n 27 233, number memory n 24 084. humanbenchmark.com
Headgame
Tu carta completa, cada domingo.
Tres juegos de 20 segundos cada mañana, sesiones con el móvil apartado y una carta de seis stats que se revela cada domingo. Próximamente en el App Store, después en Google Play.
Unirme a la lista